Camara Laye est l’un des plus grands écrivains africains de langue française. Son premier roman, L’Enfant noir, est encore lu aujourd’hui dans les écoles d’Afrique et d’Europe.
Une enfance à Kouroussa
Né en 1928 à Kouroussa, en Haute-Guinée, dans une famille de forgerons malinkés, Camara Laye grandit entre traditions familiales et école coloniale. Il part ensuite étudier en France, où il travaille aussi pour vivre.
« L’Enfant noir » (1953)
Dans ce récit inspiré de sa propre vie, il raconte son enfance à Kouroussa, le travail de son père forgeron, les liens avec sa mère, l’initiation et son départ pour Conakry puis pour la France. Le livre reçoit le prix Charles Veillon en 1954 et devient un classique.
Une œuvre et un destin
Camara Laye publie ensuite d’autres livres, dont Le Regard du roi et Le Maître de la parole, consacré à l’épopée de Soundiata Keïta. Il meurt à Dakar en 1980.
Pourquoi le lire aujourd’hui ?
L’Enfant noir est une belle porte d’entrée vers la culture guinéenne, idéale à partager avec les enfants de la diaspora qui veulent mieux connaître le pays de leurs parents.