Dans le village de Niagassola, en Haute-Guinée, est conservé un instrument légendaire : le Sosso Bala. Ce balafon est considéré comme l’un des plus anciens d’Afrique de l’Ouest, et il est entouré d’un grand respect.
Un instrument chargé d’histoire
Selon la tradition, le Sosso Bala aurait appartenu à Soumaoro Kanté, roi du Sosso, avant d’être confié à la famille de griots Kouyaté à l’époque de Soundiata Keïta. Depuis, ce sont les Kouyaté qui en ont la garde et qui le font résonner lors de cérémonies particulières.
Reconnu par l’UNESCO
L’espace culturel du Sosso Bala a été proclamé chef-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité par l’UNESCO en 2001. Cette reconnaissance souligne l’importance de la tradition des griots dans la mémoire mandingue.
Le balafon, un instrument à part
Le balafon est composé de lames de bois posées sur des calebasses qui servent de caisses de résonance. Il accompagne les chants, les récits historiques et les fêtes, et reste très présent dans la musique guinéenne d’aujourd’hui.
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